Rufus Harley

Saxophoniste de formation, ce jazzman de Philadelphie ressent un choc et une attirance passionnelle pour la cornemuse quand il assiste à l’enterrement du président Kennedy à la télévision (où un détachement écossais défilait en jouant de cet instrument). Il s’en procure une, la modifie pour l’adapter au jazz, et se jette alors à corps perdu dans un apprentissage autodidacte. Mais sans doute beaucoup plus talentueux qu’un original vaguement fantaisiste, il rencontre un vrai succès et devient alors proche de John Coltrane et Sonny Rollins. Il quitte le devant de la scène au début des années 1970, mais continue à approfondir son approche de la cornemuse jazz. De retour avec son groupe, mais aussi avec son jeune fils trompettiste (l’un de ses dix-sept enfants!), il revisite aujourd’hui des grands standards de l’histoire du jazz en leur insufflant des bouffées de funk, d’afrobeat et bien entendu de cornemuse !